W ramach Forum Niemiecko-Polskiego w Berlinie minister spraw zagranicznych Niemiec Johann Wadephul oraz minister spraw zagranicznych Polski Radosław Sikorski wręczyli 17 czerwca przed 700 zaproszonymi gośćmi prestiżową Nagrodę Niemiecko-Polską. Nagroda ta jest przyznawana przez rządy obu krajów na podstawie traktatu o sąsiedztwie z dnia 17 czerwca 1991 r. za szczególne zasługi na rzecz rozwoju stosunków niemiecko-polskich.
Oprócz byłego ambasadora Janusza Reitera wyróżniono Centrum Współpracy Frankfurt-Słubice miasta Frankfurtu nad Odrą za wybitne zasługi na rzecz współpracy dwustronnej.
Nagrodę dla miasta partnerskiego osobiście odebrali w Berlinie burmistrz Frankfurtu Claus Junghanns oraz wiceburmistrz Słubic Adam Szulczewski.
Knut Abraham, poseł do Bundestagu, współprzewodniczący jury oraz koordynator ds. niemiecko-polskiej współpracy międzyspołecznej i przygranicznej, wyjaśnił: „Wyróżniając Janusza Reitera, honorujemy jednego z głównych współtwórców niemiecko-polskiego porozumienia sąsiedzkiego. Centrum Współpracy Frankfurt–Słubice doceniamy jako szczególnie zaangażowaną i innowacyjną instytucję niemiecko-polskiej współpracy w regionie przygranicznym”.
W swoim uzasadnieniu Knut Abraham zwrócił szczególną uwagę na udany projekt „Doświadczenia graniczne”. Został on zainicjowany po raz pierwszy w listopadzie ubiegłego roku jako „Miesiąc edukacji obywatelskiej”. Przez cztery tygodnie miasto bliźniacze przekształciło się w miejsce nauki i dialogu. Ponad 40 wydarzeń, w większości bezpłatnych, zorganizowanych w 17 różnych miejscach – od wykładów i dyskusji, przez koncerty, aż po spacery po mieście – zgromadziło ponad 1000 osób po obu stronach Odry, aby debatować na temat demokracji, historii i aktualnych kwestii społecznych.
Program „Doświadczenia graniczne” został opracowany przez grupę roboczą ds. edukacji polityczno-historycznej pod kierownictwem Centrum Współpracy. Format ten jest wspierany przez szeroką sieć lokalnych podmiotów, w tym Uniwersytet Europejski Viadrina, Collegium Polonicum, biblioteki miejskie obu miast, Archiwum Dokumentów Stasi, Kleist Forum, Brandenburską Orkiestrę Państwową we Frankfurcie, a także liczne inne stowarzyszenia, inicjatyw i parafii z obu miast.
Burmistrz Claus Junghanns: „Ta nagroda to wielki zaszczyt dla naszego miasta, ponieważ stanowi uznanie dla zaangażowania wielu osób, które mieliśmy dziś okazję reprezentować”.
Inspirację do projektu „Doświadczenia graniczne” Frankfurt nad Odrą czerpał z miasta Cottbus, gdzie od 2023 roku odbywa się „Tydzień edukacji politycznej”. W mieście bliźniaczym stało się to również stałą formą wydarzeń: już w maju 2026 roku odbyła się druga edycja w połączeniu z Tygodniem Europejskim, a kontynuacja na lata 2027 i 2028 jest już w planach.
Miesiąc edukacji obywatelskiej „Doświadczenia graniczne” jest realizowany w ramach projektu „Budowanie mostów edukacyjnych” (2023–2026) przez miasto Frankfurt nad Odrą i jest wspierany przez Federalne Ministerstwo Edukacji, Rodziny, Seniorów, Kobiet i Młodzieży oraz Unię Europejską ze środków Europejskiego Funduszu Społecznego (ESF Plus) w ramach programu „Gminy edukacyjne”.